För att kunna stoppa en båt krävs att sjöpolisen har en anledning. Det kan vara en båt som kör vingligt, för fort eller så kan det vara brister på båten. Om någon misstänks för sjöfylleri gör polisen en bedömning av personens status, berusning och beteende. Då kan personen få blåsa i en alkoholmätare.
Gränsen för sjöfylleri går vid 0,5 promille alkohol i blodet och kan ge böter eller fängelse i högst 6 månader. Grovt sjöfylleri räknas från 1,0 promille och för det kan föraren dömas till fängelse i högst två år. Beroende på omständigheterna kan ansvar för sjöfylleri även utdömas vid lägre promillehalter än 0,5 promille.
Sjöpolisen tar omkring 90 personer per år misstänkta för grovt sjöfylleri. Antalet rapporterade för sjöfylleri har under senare år ökat kraftigt.
Från och med första juli 2008 får även tull och kustbevakning ska få ta alkoholprov på misstänkta sjöfyllerister.