När livräddare pratar om den förlängda armen menar de en livboj, en åra, eller något annat som flyter som de kan ha mellan sig själva och den som behöver räddas.
En livräddare ger sig inte ut själv på djupt vatten utan att ha något med sig, eftersom en fullvuxen person är för tung för att bogsera in till land och livräddaren riskerar att själv dras ned under vattnet. Till sin hjälp har livräddarna oftast en livräddningstorped, en slags mjuk, rak livboj med lång lina som de kan räcka fram till nödställda. Den kan sedan kopplas runt den nödställdes rygg, och livräddaren har då armar och ben fria att simma in till land.