Enligt lagen om skydd mot olyckor ska alla kommuner ha ett handlingsprogram för sin förebyggande verksamhet och räddningstjänst. Handlingsprogrammet ska bland annat innehålla risker som finns i kommunen, hur den förebyggande verksamheten ser ut samt en beskrivning över kommunens förmåga och resurser i samband med höjd beredskap.
Programmen är viktiga styrdokument för kommunen, men samtidigt en redovisning för medborgarna om vilket skydd och vilken säkerhet kommunen strävar efter. Handlingsprogrammen utvärderas och nya handlingsprogram antas för varje ny mandatperiod.