Vi svenskar reser mer och resmålen ligger ofta i områden med risk för jordskalv. Att veta hur man ska agera vid en jordbävning kan vara livsviktig kunskap.
Med tsunamikatastrofen utanför Sumatra 2004 i bakhuvudet är det många som känner otrygghet inför resandet. Kan en sådan katastrof ske igen? Kunskap om hur man agerar vid en jordbävning minskar inte risken att drabbas, men hjälper till att hantera en eventuell krissituation.
– Ett jordskalv är i sig inte farligt, påpekar seismologen Reynir Bödvarsson vid Institutionen för geovetenskaper, Uppsala universitet. Men effekterna av den, till exempel sammanstörtade hus och broar, jordskred, eldsvådor och tsunamis kan vara förödande. Därför är det bra att känna till hur de ska hanteras.
– Tips som att ta sig ut till öppet fält, stå i dörrposten, hålla sig borta från stränder eller söka sig till en höjd kan rädda liv. Man bör dock inte överdriva dessa risker som är vanligtvis mycket små när man stannar endast en kortare tid på dessa utsatta platser.
Risk även på nära håll
Störst risk för jordskalv är runt Stilla havet, nära norra Japan och Sydamerika. Det finns också fortfarande stor risk för jordskalv i Indiska oceanen. Även i de östra delarna av Medelhavet och i södra Italien är jordskorpans aktivitet stor. Kanske är det dags att bli mer medveten om detta. Risken för jordskalv ökar nämligen vartefter åren går och det är nu nära hundra år sedan en stor jordbävning med efterföljande tsunami dödade hundratusen människor på Sicilien.
– En jordbävning och tsunami på Medelhavet innebär en särskilt svår situation då vågen färdas extremt snabbt och det finns väldigt lite tid till att varna människor, säger Reynir Bödvarsson.
Varningssystemen förbättras
Sedan tsunamin annandag jul 2004 pågår ett stort, internationell arbete för att förbättra varningssystemen för jordskalv och flodvågor. Detta består av två delar, dels ett tekniskt där flytbojar registrerar vattnets höjd, dels ett informationssystem som involverar lokala myndigheter.
Det planeras och byggs också upp särskilda center som har myndighetens uppdrag att varna för och hantera katastrofer. Experter från olika discipliner, till exempel geologer, matematiker, fysiker, biologer och kemister samarbetar dessutom alltmer för att knäcka den stora frågan; hur man förutsäger jordbävningar inom rimlig tid. Nu går det endast att uppskatta var en jordbävning kommer att ske samt storleken på den.